Dalam bahasa Melayu terdapat istilah berbeza untuk kawan. Mungkin seseorang itu mempunyai ramai kawan, tetapi antara antara kawan-kawan tersebut siapa yang menjadi sahabat? Sahabat itu mungkin lebih rapat hubungannya dan kawan pula lebih umum dalam sebuah perhubungan.

KAWAN
Seseorang yang berada bersama-sama pergaulan sehari-hari.

TAULAN
Kawan,teman,sahabat,rakan,handai.

RAKAN
Seseorang yang berada dalam sama persatuan, sepermainan atau sekerja.

TEMAN
Seseorang yang bersama-sama melakukan sesuatu, perbualan dan bermain.

SAHABAT
Teman dan kenalan. Pengikut Nabi s.a.w